Laveren tussen jaaromzet van 0 euro en 1 ton

Wat doe je zoal?

Met Johan hebben we zojuist het nieuwe album uitgebracht: The Great Vacation. De voorjaarstour is nu begonnen, die sluiten we in mei af in een uitverkocht Paradiso. Afgelopen februari is de documentaireserie State Of Hate van Margriet van der Linden uitgezonden, waarvoor ik de muziek heb gecomponeerd. Verder ben ik een nieuwe band aan het oprichten omdat ik een soloplaat heb gemaakt die Going Solo gaat heten. 

Is dat ideaal?

In zekere zin wel. Ik leef van de muziek, ik doe wat ik het liefste doe. Ik vind zowel optreden als studiowerk geweldig. Als je met de juiste mensen samenspeelt, kan dat een haast religieuze ervaring opleveren. Dat is iets waar mensen terecht jaloers op kunnen zijn.

Hoe bedoel je dat, een haast religieuze ervaring?

Dat is een gevoel dat samen muziek maken kan opleveren. Je komt los van de muziek, het spelen gaat vanzelf, dát is waar het geluk zit. Het kan tijdens een repetitie in de studio gebeuren, maar als het live gebeurt, met publiek erbij – en het publiek gaat mee - dan geeft dat een extra dimensie. 

Als geld niet uitmaakte, wat zou je dan doen?

Dan kocht ik een kasteel op een berg in Zweden en ging ik daar piano spelen, met uitzicht op dat fantastische Zweedse landschap – en de rest bleef hetzelfde.

Pianospelen?

Een paar jaar geleden bedacht ik dat ik me misschien moest oriënteren op een ander beroep, omdat ik al vanaf mijn tiende zeker wist dat ik gitarist wilde worden. Ik was op zoek naar een ander referentiekader, miste ik niet iets in mijn leven? Dus ik dacht hard na over alles wat ik zou willen kunnen en uiteindelijk wist ik het; ik wilde piano leren spelen. Van alles wat er kan in de wereld wilde ik muziek maken met een ander instrument. Ik denk dat dát het moment was dat ik me erbij neerlegde; dit is wat ik doe. Iets anders dan muziek gaat het niet worden.

Investeer je in je carrière? Hoe dan?

Ik heb dus een soloalbum gemaakt, dat is een investering. Je besluit immers dat je geld gaat uitgeven aan een project. Ik benader het misschien niet super zakelijk, maar toch probeer ik te bedenken wat de kosten zijn die ik ga maken, welke spullen ik nodig heb, wie me kan helpen.

Ik stelde me in dit geval voor dat er veel vrouwenstemmen in de nummers op mijn plaat zouden komen. Die stemmen moet ik dan gaan 'inhuren'. Dus dan bedenk ik welke vrouwen ik ken die zouden kunnen inzingen en daarna bedenk ik dat die vrouwen vaak ook goed kunnen spelen. Zo ben ik uitgekomen op een vrouwenband, met mij erbij.

Hoe denk je over naburig recht? 

Het is goed dat het er is, en ik ben regelmatig bezig met het aanmelden van nummers. Hoewel ik dan wel altijd Buma, Norma en Sena enigszins door elkaar haal. Voor het maken van een plaat heb ik nog nooit subsidie aangevraagd, dat zit op de een of andere manier niet in mijn systeem. Vaak ben ik al begonnen en bedenk ik te laat dat je aan het begin ook subsidie had kunnen aanvragen.

Waar loop je tegenaan?

Het muzikantenbestaan is geweldig, maar mensen die geenmuzikant zijn hebben er tegelijkertijd geen flauw idee van. Want deze manier van leven is ook… heftig. Je kunt het niet half doen. Je kunt ook succes niet afdwingen. Dus soms werk je maanden dag en nacht aan een project wat dan niets oplevert. En uiteindelijk is dat succes ook gewoon nodig, anders heb je niks te eten.

Succes is je brood…

Mijn theorie over succes is: stel dat je het hebt, als band, dan heb je de neiging om te denken: dat komt door ons, omdat wij zo te gek zijn. Maar succes is altijd tijdelijk, dus als het vervolgens wegvalt, dan komt dat dus ook ‘door jou’. Daar beginnen meestal de problemen: je moet dan in de spiegel kijken en je afvragen hoe fantastisch je zelf nou eigenlijk bent. Uiteraard heeft niemand daar zin in.

Wat is je geheim?

Als ik toezeg dat ik meespeel, dat ik ga produceren, of dat ik componeer, dan doe ik dat ook, zonder al teveel gelul er omheen. Mijn ja is een echte ja. 

• Hoogste jaaromzet: €100.000,-

• Laagste jaaromzet: €0,-

• Kosten voor je beroepspraktijk: Tussen de €5.000,- en €10.000,- per jaar. Ik ben niet een gitarist die de hele tijd gitaren verzamelt. Maar er zijn altijd kosten; studiohuur, software, een flightcase die moet worden gerepareerd, dat soort zaken. 

• Grootste uitspatting dit jaar: Ik heb hem nog niet gekocht, maar ik heb een nieuwe laptop nodig voor mijn muziek. Het wordt waarschijnlijk een Apple, maar ik heb steeds geen zin om me erin te verdiepen.

Meer info over de tournee van Johan vind je op johantheband.com en op robinberlijn.com.

Zijn soloalbum Going Solo verschijnt in het najaar.