Kraak & Smaak werkt aan een nieuw verhaal
5 min leestijd
Professionele muzikanten kunnen voor hun albumproductie financiële steun aanvragen bij Upstream:Music van het Fonds Podiumkunsten en Sena. Wie zijn die artiesten en wat hebben ze eraan? We vragen het Wim Plug van Kraak & Smaak.
Behalve door vaste vocalisten Ivar Vermeulen en Berenice van Leer, wordt het eind oktober te presenteren album Velvet Seas ook nu weer verrijkt met de stemmen van enkele uiteenlopende, internationale zangers en zangeressen. “In al die verscheidenheid is het met onze muziek erbij toch gewoon Kraak & Smaak: qua reikwijdte heel breed.” Dat zegt Wim Plug, die met Mark Kneppers en Oscar de Jong de creatieve kern vormt van de groep.
Net als de voorganger Pleasure Centre (2019) heeft de plaat naar eigen inzicht ‘een beetje een Amerikaanse Westcoast vibe’. Met meer nadruk op de liedjes ook. “Werken met gastvocalisten geeft een bepaalde dynamiek. Zo’n plaat krijgt uiteindelijk vorm met de mensen met wie je samenwerkt.Welke kant het ook opstuitert, de insteek met wie wij werken is eigenlijk altijd hetzelfde. Zo blijft onze sound herkenbaar, maar toch steeds weer net even anders.”
Belangrijke steun
Voor de albumrealisatie was de Upstream:Music-subsidie, naast de marketingregeling DME (Dutch Music Export), een belangrijke steun. “Upstream hebben we vooral gebruikt voor de opnameproductie en voor het persen van het vinyl, de cd’s en dergelijke. Ook voor zaken als een videoclip en after movies van optredens, waarmee je hopelijk weer iets in de pr-sfeer kunt doen.”
Paradoxaal genoeg is het opnemen van een plaat in een eigen studio gemakkelijker geworden, maar het uitbrengen van een fysiek product en alles wat daar omheen hangt alleen maar duurder. “Dat houdt elkaar een beetje in balans. Zo’n subsidie kan helpen om die extra kosten te maken en dat extra noodzakelijke zetje te geven.”
Ondanks de in ruim twintig jaar opgebouwde status van het Leidse trio in binnen- en buitenland, klotst het geld niet tegen de plinten. “Dat geldt voor veel Nederlandse acts. Wij zitten ergens tussen pop, dance en alternatief in. Dat maakt je origineel, maar ook moeilijker plaatsbaar.”
Kapstok
Voor Kraak & Smaak is een nieuw album nog steeds een kapstok om tours aan op te hangen en ergens naartoe te werken. “Voor je verdere creatieve ontwikkeling is een album het beste medium, vooral internationaal. Voor festivals moet er een buzz zijn rond de act. Daar heb je toch vaak een album voor nodig, met een nieuw verhaal. Daar zijn we nu mee bezig.”
Opnemen op afstand is tegenwoordig niet zo’n probleem, maar er moet wel heel wat ‘heen-en-weer-gepingpongd’ worden voor iets klaar is, weet Plug. “Die buitenlandse artiesten kunnen ook niet altijd mee op tournee, maar gelukkig zijn Ivar en Berenice flexibele, breed inzetbare vocalisten die met veel uit de voeten kunnen op onze live shows. Daarnaast hebben we in onze vaste drummer en vaste bassist geweldige muzikanten.”
Remix-traject
Online singles lanceren blijft belangrijk. “Vooral met een album in aantocht. Dan beslis je welke single je wel of niet voor de radio promoot. Als dat album eenmaal uit is, kan je niet zo veel meer met de nummers die erop staan. Na een maand of twee, drie albumpromotie begin je aan bijvoorbeeld een remix-traject. Singles remixen en opnieuw uitbrengen. Dat culmineert dan weer in een soort remixalbum. Door mensen uit andere genres daarbij te betrekken, kun je iets maken voor de fans van een specifieke producer of een bepaald genre dat we uitproberen. Bij vorige platen deden verschillende remixen het goed op de streamingsdiensten, maar ook in de clubs. Het is niet alleen het album, maar eigenlijk alles eromheen tegenwoordig waarmee je je bezig moet houden. Dat is ook wel weer interessant.”
Focus-territoria
Met de nieuwe plaat wil Kraak & Smaak zijn status als studioband én als live act binnen de internationale dance- en popwereld niet alleen bestendigen, maar ook verder uitbouwen.
Naast de reguliere aandacht voor Nederland en de belangrijkste internationale markten VS, het Verenigd Koninkrijk, Frankrijk en Duitsland, focust de groep zich met name op Mexico en in iets mindere mate Australië. “Dat zijn twee landen met veelbelovende mogelijkheden qua streamingroyalty’s en het opzetten van optredens of tours. Mexico is ook extra interessant vanwege het flink gegroeide festival- en clubaanbod.”
De band debuteerde op Mexicaanse bodem in 2021, op het bekende Tropico Festival in Acapulco. Inmiddels verzorgden zij daar ook meerdere dj-sets. “Dankzij de subsidies konden we niet alleen de best mogelijke plaat maken, maar ook extra investeren in buitenlandse pr- en marketingcampagnes. En onze social media-aanwezigheid verder uitbouwen, ook in de genoemde ‘focusterritoria’. Dat zou zonder die steun niet mogelijk zijn.”